১৯৭১ সালের ১৭ মার্চ বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান সাথে দ্বিতীয় দফা বৈঠকে মিলিত হন প্রেসিডেন্ট ইয়াহিয়া খান। ঢাকায় সকাল ১০টায় কড়া সামরিক নিরাপত্তায়, আড়াই ঘণ্টার রুদ্ধদ্বার বৈঠক হয়।
বৈঠক শেষে দেশি-বিদেশি সাংবাদিকদের ইয়াহিয়া খান বলেন, ‘আলোচনা এখানেই শেষ নয়, তবে পরবর্তী আলোচনার সময় এখনো ঠিক হয়নি।’
বৈঠকের বিষয়বস্তু জানা না গেলেও এইদিনেই জানা যায় বঙ্গবন্ধু-ইয়াহিয়া আলোচনায় দুই অংশের সদস্যদের নিয়ে জাতীয় পরিষদের আলাদা কমিটি হবে এবং তারা নিজ অংশের খসড়া পেশ করবে। জাতীয় অধিবেশনে বিষয়গুলো বিবেচনা করা হবে।
এদিকে, ৫২তম জন্মদিন উপলক্ষে জনতা বঙ্গবন্ধুকে শুভেচ্ছা জানাতে গেলে ধানমন্ডির বাসভবনে সাংবাদিকদের বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান বলেন, ‘আমার জন্মদিনই কি আর মৃত্যুদিনই কি। জনগণের জন্যই আমার জন্ম-মৃত্যু।’
তিনি বলেন, তিনি জনগণের একজন।তিনি জন্ম দিন পালন করেন না। জন্মদিনে মোমবাতি জ্বালান না এবং কেকও কাটেন না। সাংবাদিকদের উদ্দেশ্যে বঙ্গবন্ধু আরও বলেন, আপনারা আমাদের জনগণের অবস্থা জানেন। অন্যের খেয়ালে যে কোন মুহুর্তে তাদের মৃত্যু হতে পারে।
মূলত জাতির পিতা বঙ্গবন্ধুর সবচেয়ে বড় কামনা ছিল জনগণের সার্বিক মুক্তি। একাত্তরের এই দিন স্বাধীন বাংলা ছাত্র সংগ্রাম পরিষদ ২৩ মার্চকে পাকিস্তান দিবসকে প্রতিরোধ দিবস হিসাবে পালনের ঘোষণা করেন।